O Thanksgiving Day (Dia de Ação de Graças) é um tradicional feriado celebrado nos Estados Unidos, que remonta aos tempos coloniais, com origens há mais de 400 anos. É sempre comemorado na quarta quinta-feira do mês de novembro (neste ano cai no dia 26). O feriado também é observado no Canadá, mas em data diferente.
Como o próprio nome diz, o Dia de Ação de Graças é quando as pessoas se juntam para demonstrarem a sua gratidão pelas bênçãos e coisas positivas recebidas durante o ano. É um dos feriados mais importantes dos Estados Unidos, ao lado do Independence Day, o 4 de Julho.
Neste dia, as famílias costumam se reunir em torno de uma mesa farta, onde tradicionalmente o prato principal é o peru. Parentes que vivem distantes enfrentam longas e cansativas viagens para reunirem-se à família e comemorarem juntos a data.
Comuns na mesa de Thanksgiving também são iguarias típicas da cozinha norte-americana, como batata-doce, purê de batata, torta de abóbora, torta de maçã, torta de nozes, e outras gostosuras.
Origem Histórica do Thanksgiving Day
O primeiro Thanksgiving foi celebrado em 1621 em Plymouth, Massachusetts, pelos peregrinos fundadores da vila. Depois de uma colheita devastada pelo inverno rigoroso do ano anterior, os colonos tiveram uma farta colheita de milho no verão seguinte. Para marcar e celebrar a ocasião, depois de sucessivos anos complicados, o líder da vila resolveu organizar um banquete no outono de 1621.
Na festa estiveram cerca de 90 índios e foram servidos patos, perus, peixes e milho. A partir de então, na Nova Inglaterra, passou-se a comemorar no final do outono um dia de gratidão pelas colheitas bem sucedidas. Em 1863, o presidente Abraham Lincoln decretou que a quarta quinta-feira de novembro seria marcada para o Thanksgiving Day, ou Dia Nacional de Ação de Graças.
Embora a festa tenha suas origens religiosas, representando um agradecimento a Deus pela graça da fartura, a data foi incorporada ao calendário secular, e hoje é celebrada universalmente nos Estados Unidos.
Costumes
O peru é sem dúvida a atração principal na celebração de Thanksgiving. Mas existe uma curiosa tradição oficial na véspera, na qual o presidente americano em exercício perdoa dois perus (um titular e outro de reserva), salvando assim as aves do mesmo destino dos outros 46 milhões de perus que vão parar na mesa dos americanos na noite do banquete.
No dia também são realizados desfiles e queima de fogos. O mais conhecido desfile de todos é o da Macy’s em Nova York, onde participam centenas de celebridades, personagens do mundo infantil e da fantasia, como Mickey, Homem Aranha, e outros.
O Thanksgiving Day também é reservado para os mais importantes jogos do futebol americano, com dois ou três clássicos do esporte realizados ao mesmo tempo.
Na sexta-feira seguinte ao Thanksgiving acontece a famosa Black Friday, quando várias lojas fazem promoções arrasadoras. Por essa razão, ficam superlotadas de tal forma que todos os anos há verdadeiras batalhas entre os clientes para conseguir os produtos em liquidação.
As filas nas portas dos grandes magazines começam a se formar ainda na própria noite de Thanksgiving, varando a madrugada sob o frio do outono. Tudo pelas ofertas.
